Nu de laatste uren van 2014 zijn aangebroken, voel ik net als veel anderen (en ongeveer alle TV-programma’s) de behoefte om terug te kijken naar wat het jaar ons gebracht heeft. Maak je geen zorgen: het wereldnieuws laat ik even buiten beschouwing, ik doel op ons muzikale jaar!

Was 2013 nog het jaar waarin ik aan Berklee studeerde om me verder als songwriter te ontwikkelen, nieuwe liedjes schreef en repeteerde met de toen net gevormde band, in 2014 konden we er eindelijk écht mee naar buiten treden. We mochten twee nieuwe bandleden verwelkomen in de groep (Victor op toetsen en Eric op gitaar), die muzikaal meteen (en qua humor na een tijdje ;-)) volledig in de groep pasten.

Het voerde ons van een fantastische gig tijdens de opening van station Rotterdam Centraal naar het winnen van de Waterpop contest. We speelden dit jaar op meer dan 40 locaties, festivals en zalen: van Antwerpen tot Texel en van Terneuzen tot Groningen. Er waren kleinschalige optredens (in het altijd gezellige Pothuys bijvoorbeeld), huiskamerconcerten, maar ook optredens waarbij we bijvoorbeeld mochten openen voor Nick & Simon. De mooiste support die we mochten verzorgen was echter zonder twijfel voor Alain Clark, iets waar ik me als groot fan van Alain wel een paar keer voor in mijn arm heb moeten knijpen om te checken of het echt gebeurde. Misschien wel de tofste gig van 2014 was op het gala van mannenblad JFK. Strak in pak speelden we voor een volle Harbour Club Amsterdam. De sfeer op die avond en het euforische gevoel daarna zullen me nog lang bijblijven. Daarnaast waren we in 2014 voor het eerst op de radio en TV te horen en zien (live op BNR en allerlei lokale omroepen) en waren er interviews in allerlei verschillende kranten. En, volledig dankzij jullie steun, behaalden we een derde plek uit 313 (!) bands bij de Grote Prijs van Nederland. Stuk voor stuk briljante ervaringen die ons een hoop gebracht hebben.

Maar uiteindelijk gaat het natuurlijk om de muziek. Vorige maand nog (het voelt alweer veel langer geleden) brachten we een nieuw, akoestisch liedje uit: Free. De hartverwarmende reacties erop waren prachtig om te lezen en horen. Amper een week geleden zaten we nog met z’n allen in één van de mooiste studio’s van Nederland om te werken aan de eerste Oliver Alexander EP. De eerste twee dagen zitten er inmiddels op: het was hard werken, maar tot nu toe zijn we ontzettend blij met deze eerste stappen! Volgende maand gaan we er keihard mee verder, zodat we de EP zo snel mogelijk in 2015 aan je kunnen laten horen. Spannend!Bij een terugblik hoort ook een bedankje. Want ik zeg het misschien niet dagelijks, maar jullie grote steun voor wat we met z’n vijven doen waardeer ik wel degelijk iedere dag. De leuke mailtjes, de vele likes, reacties en retweets op sociale media en de complimenten na optredens doen mij en de band ontzettend goed. Voordat ik walgelijk sentimenteel word: heel veel dank daarvoor.

Kortom, 2014 was een jaar voor ons om nooit te vergeten. Het herinnerde mij er heel vaak aan waarom ik ook alweer mijn kantoorbaan verruild heb voor een leven in de muziek. Het is gewoon het leukste werk wat ik me kan voorstellen! We gaan er dus volle bak tegenaan om in 2015 nóg vaker te spelen op vette plekken, nóg meer muziek aan je te gaan laten horen en nóg meer mensen daarmee te bereiken. Hopelijk kan ik dan over een jaar op deze plek concluderen dat 2014 nog niks was vergeleken met 2015.

Voor nu wens ik je, ook namens de band, een prachtig 2015 toe. We hopen je dan (ook weer) te zien!

Oliver